“母亲,我想去一下净房。”平安在苏太夫人耳边低声了一句,便出去了。
等平安回来的时候,掌柜已送来了补办好的银票,数额刚好三万两,用小红木匣子装好,还亲自派了镖师护送苏太夫人她们回府,让二人不由感叹,不愧是老字号钱庄,也不怪人家生意这样红火,就这份周全的心就是其他店比不了的。
天气一天天转暖,苏太夫人由于这一惊一急,人竟真的病了起来,这时,从平波传了消息回来,说苏伯冲在那边一切顺利,不知是他真身坐镇还是平波贸易日趋发达,那边的店面竟真的起死回身,短短几月间便接到数十起订单,除了和周边作坊通力合作,苏伯冲还作主收购了一家废弃作坊,如此一来,苏家在平波除了丝绸贸易外,也有了自己生产布匹的作坊。原本要打道回府的苏伯冲也因为刚收购的作坊脱不了身,此时的他正干劲十足。
除了给苏太夫人修了家书,苏伯冲还意外的夹了封致平安的信,平安不觉有些吃惊,打开信看了看就笑了。原来苏伯冲之所以生意如此顺遂,全赖平安托他代为照顾的那位姑娘。那位姑娘姓赵,原本家里也是平波当地的大户人家,可年前由于父母先后过世,身边的叔伯亲戚便霸占了她家的产业,无奈她一个姑娘家又无弟兄,孤掌难鸣,便修书给了昔日好友罗纯妍,将自己的情况说明,罗纯妍来侯府作客时曾对平安提过此事。刚好苏伯冲去了平波,他别的不会,但就是有个在京城做大将军侯爷的哥哥,他当下便找到平波知府要他为赵姑娘作主拿回她应得的东西。赵姑娘感念苏伯冲之恩,凭借父亲在世时多年积攒下的人脉,帮了苏伯冲不少忙。
信中,苏伯冲对赵姑娘赞不绝口,只是不论是给苏太夫人的信还是给平安的信,里面都只字未提周云香。
苏太夫人养好病已是半个月之后的事,江州那边来了十数封信,婉转地述说那边急缺银两周转,更要命的是苏家在江州的商铺突然终止了和他们的合作,要知道此前他们因为有着侯府这层关系,又得知苏伯轩在谈内务府的生意,以低价屯积了不少丝绸。如今苏家商铺不做他们生意,那些见风使舵和平日遭受他们欺压的商家立马便热脸转了冷屁股,对蒋家不理不睬。如果苏太夫人再不拿银两回去,蒋家的生意便会停止运转,到时损失可不小。
苏太夫人也着急,所以病情稍微好转,便拿了印章和银票让周云香去钱庄悄悄兑银子出来,好给江州那边还回去。周云香去钱庄,却是无功而返。
“姨母,怎么回事?钱庄掌柜说,咱们这银票和印章都兑不了现,说当时补办银票的时候已注明了是三物相证,说咱们还缺一枚印章。”周云香满脸疑惑,以为是苏太夫人病糊涂了,将另一物件忘记了。
“还差枚印章?”苏太夫人也有些诧异,“不会啊,当时掌柜补办的就是这些银票,并没有额外再给我什么印章啊?”
“姨母,你再好生想想。”周云香也有些着急了,心里有不好的预感。
苏太夫人沉默了一下,突然面若死灰:“莫不是平安……一定是她……一定是她……”说着便要去找平安理论。正在这时,有丫鬟从门外进来了,手里拿了封信:“太夫人,有您的信。”
“一定又是江州那边来的。”苏太夫人皱着眉不耐烦地将信甩给了周云香,“你帮我看。”她一点都不想再看那些催着还钱的措辞,看着都头痛。
周云香心不在焉地拆开信看了看,立马脸色变得惨白,拿信的手不自觉的抖了起来:“姨……姨母,出……出大事了……”
“什么事?”苏太夫人很少看见周云香如此六神无主的样子,心里也不觉慌乱起来,接过信一看,顿时天旋地转。
原本是蒋大少在矿山炸石时炸飞的石头滚落至附近的村庄,当时便砸死了五人,那五人的家属上山找蒋大少理论,却被他的手下又打死了四人重伤了六人。恰逢朝庭下来的钦差大人途经此地,得闻此事后立马派人将蒋大少捉拿了,几番刑讯下来便判了他死刑,秋后问斩,此外还得赔偿死难者和伤者银两,共计一万两。
“天哪,这是造的什么孽啊?”苏太夫人哀鸣了一声便晕厥过去。
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